Lake Tekapo

We vertrokken in Omarama op een heldere ochtend. Lake Tekapo is een vrij hoog gelegen meer. Er werd een kanaal gegraven tussen Lake Tekapo en Lake Pukaki om ervoor te zorgen dat er genoeg water beschikbaar is om de dammen verderop stroom te laten genereren.

Kanaal

Lake Pukaki

Tekapo is een zeer toeristische plek en we zijn er gearriveerd tijdens het Labour Day weekend (dag van de arbeid). Niet een van de rustigste momenten want alle werkende mensen uit Christchurch kwamen dit weekend naar hier. Normaal gezien zouden we dan ook vlot hebben doorgereden maar Lake Tekapo was een uitzondering. Dit gebied is namelijk het enigste dark reservation (donker reservaat) in de wereld.

Mensen komen van overal om hier naar de sterren te kijken. Je bent hier zover verwijderd van elke vorm van lichtvervuiling. Dit, gecombineerd met de heldere koude hemel in dit gebied, geeft je een prachtig beeld over hoe de nachtelijke hemel er zou moeten uitzien.

Lake Tekapo

Summit Mt John

Je hebt een kleine heuvel (Mount John) naast het dorpje waar de enige observatoriums van Nieuw Zeeland staan. Op dit moment zijn ze aan het zoeken naar aardachtige planeten, zogenaamde super earths.

Observatorium op Mt John

We waren kort na de middag in het dorpje gearriveerd. De zon scheen maar dankzij een zuidelijke ijskoude antarctische wind moest je jezelf stevig aankleden vooraleer je uit de auto kon stappen. Zoals je wel kon verwachten zijn we meteen op de heuvel beginnen klimmen. Bovenop de heuvel kreeg je een prachtig uitzicht over het dorpje en de dorre velden die dienden als décor voor Gondor, in the lord of the rings. Aan de andere kant van de heuvel zag je het langgerekte meer verdwijnen tussen bergen met besneeuwde toppen.

lake Tekapo

Bescherming tegen de wind in een geimproviseerd uitkijkpostje

Dreigende wolken

We werden een beetje ongerust toen we donkere wolken naar ons zagen komen. We gingen snel terug naar beneden maar de wolken hadden geen probleem om ons in te halen. Een beetje onverwacht in de lente, maar ja hoor, er viel sneeuw. Smeltende sneeuw, maar duidelijk sneeuw.

Eva in de sneeuw

We waren maar al te blij dat we ons konden verwarmen in de hostel aan een zacht haardvuur. Iedereen keek droevig naar de lucht. Het werd niet luidop gezegd, maar iedereen wist dat het sterrenkijken vannacht niet ging doorgaan. We vonden het een beetje jammer, maar goed, we zien ze later nog wel eens.

Die nacht zijn we dan maar vroeg gaan slapen. De volgende dag rijden we naar een wat warmere plek :-).