Van Pukenui naar Whangarei

Op de Cape hadden we het al kunnen raden toen het begon te overtrekken. Toen we vertrokken in Pukenui was het wel vrij duidelijk. Er was slecht weer op komst.
We keken door het raam naar buiten en zagen enkel druppeltjes water naar beneden stromen.

Onze eerste dag regen van deze reis! Geweldig :-)

De oostkust van Northland heeft enkele mooie baaien. En in de zomer trekken deze heel wat toeristen. In het regenweer zien ze er nog steeds indrukwekkend uit, maar een dagje luieren aan de kust in het zonnetje zit er vandaag niet in.
We rijden dus maar verder op zoek naar een iets drogere activiteit. In Kerikeri vonden we wat we zochten. Het stone house en het Kemp house.

Het Stone House

Een oorlogskano van de Maori of de "Waka"

The Kemp house is het oudste gebouw in Nieuw Zeeland. Tis te zeggen... naar Nieuw-Zeelandse normen is dit gebouw oud. Het gebouw is begin de jaren 1800 gebouwd en werd tot 1970 bewoond door de familie Kemp. We konden het houten huisje bezoeken en kregen daar door een lokale Maori gids uitleg.

Net naast the Kemp house staat het oudste stenen gebouw met als originele naam, the stone house. Het gebouw werd er gezet om te dienen als graanschuur maar toen het gebouw klaar was, zijn ze er achter gekomen dat het klimaat veel te vochtig was om graan goed te kunnen bewaren. Jammer, want het gebouw had aardig wat geld gekost. De ramen kwamen uit Engeland (een 6tal maand op zee) en de kalkstenen werden geimporteerd uit Australie.

waterval bij Whitianga

waterval op de trappen bij Whitianga

Na onze culturele injectie vonden we het tijd voor wat chocolade. Langs de weg was een chocolade fabriek en een chocolate fudge winkeltje met gratis proevertjes. Stel je niet teveel voor bij de chocolade fabriek, veel winkel, weinig fabriek.

Een aantal kilometers verder reden we een dorpje binnen, Kawakawa, waar je wellicht het mooiste openbare toilet van de wereld kan vinden. Deze eer heeft het stadje te danken aan een redelijk bekende Oostenrijkse architect.
Als je de foto's ziet kan je het misschien zelf al raden.

De voorkant van het gebouw

De eerste toilet bij de meisjes

het eerste toilet bij de mannen

Dit toilet is het Hundertwassertoilet. Geschonken aan de stad in 1999 door Friedensreich Hundertwasser die zijn laatste levensjaren doorbracht in Kawakawa. Het stadje staat helemaal in het teken van het toilet en de kunstenaar. De hoofdstraat is schilderachtig en er rijdt zelfs een treintje door.

Onze laatste stop van de dag was de glowworms cave. Dit is een 200 meter lange grot waar - je raadt het nooit - lichtgevende wormpjes in leven. Door de grot stroomt een rivier en omdat het reeds de hele nacht en de hele dag aan het regenen was, kwam het water steeds hoger en hoger te staan. De gids vertelde ons dat het water in de grot gemakkelijk tot boven je hoofd kan staan. Gelukkig waren sommige ruimtes van de grot hoog genoeg zodat de gloeiwormen niet allemaal zouden wegspoelen. De lichtjes waren mooi. Net een sterrenhemel, maar dan overdag in een donkere grot.

Enkele km verder in Whangarei hoorden we op het nieuws dat er een storm afkwam. Het deed ons beiden een beetje terugdenken aan Ijsland. Gelukkig sliepen we deze keer in een stevig winddicht en warm motel.

De kamer van het motel

onze schoentjes aan het drogen bij het vuurtje